El Hay Festival reúne desde hace más de veinticinco años lo mejor de la literatura internacional en Hay-on-Wye (Gales) y en varios países del mundo. Desde 2006, de la mano de la OAL y otras empresas del sector público y privado, este festival decidió incursionar en Cartagena, ofreciéndoles a los colombianos uno de los eventos de mayor prestigio y calidad cultural. Desde entonces el Hay Festival ha contado con alrededor de 302.000 espectadores y 896 invitados que han participado de los 735 eventos de literatura, música, poesía, danza, periodismo, teatro, cine, filosofía, matemáticas, danza y arte.

Además, el Hay Festival se ha posicionado como un espacio de participación infantil y juvenil, que vincula a comunidades vulnerables a los procesos culturales y educativos, a través de iniciativas como el Hay Festivalito Comunitario que ofrece talleres y encuentros donde los niños, jóvenes y maestros se forman en procesos de lecto-escritura a través de la metodología Punto de Partida, que se desarrolla de la mano de la Fundación Plan. La idea es que los maestros desarrollen en sus estudiantes las habilidades necesarias para que aprendan a disfrutar la lectura y la escritura a través del teatro, la comunicación oral y escrita.